Jean Métellus est né à Jacmel, il a émigré en France en 1959 à l'époque de la dictature des Duvalier où il a poursuivi des études de médecine et commencé à écrire. Poussé par Maurice nadeau, André Malraux et Aimé Césaire, Jean Métellus a conquis une reconnaissance générale pour son art premier, la poésie. Aujourd'hui répertorié dans l'Anthologie de la poésie française du XXe siècle, ses poèmes sont traduits en italien, en espagnol et cités par certains groupes de rap. Il est également romancier, dramaturge et essayiste. En parallèle de son activité principale de la médecine (neurologue spécialisé dans les troubles du langage), il a petit à petit créé une oeuvre importante. Il a été traduit en anglais, russe, néerlandais et italien, et est présent dans le dictionnaire de la littérature de l'Encyclopédia Universalis et le Robert des noms propres depuis 1998.
Il est notamment l'auteur de Au pipirite chantant, Maurice Nadeau 1978, Voyance et autres poèmes, Janus 2005, La Peau et autres poèmes, Seghers, 2006, Éléments, Janus 2008, Visages de Femmes, Le Temps des Cerises, 2008. Jean Métellus a reçu en 2006 le Grand Prix International Léopold Sédar Senghor de Poésie de Langue française et en 2007 Le Grand Prix de Poésie de La Société des Gens de Lettre. Il exerçait les professions de neurologue et de linguiste.
Jean Métellus est mort le 4 janvier 2014 à l'âge de 76 ans.