Cette étude séduit par son ambition de montrer à la fois l'enracinement profond de l'histoire de Kinshasa dans le passé précolonial et colonial, et, d'autre part, les horizons de la perception sociale et les valeurs de la population qui a vécu cette histoire. Son intérêt culmine dans le dessein de proposer une vision de l'homme et de la société dans une démarche totalisante souvent ignorée par ses devanciers. Fondées sur des enquêtes de terrain, les analyses éclairent le vécu et le perçu de l'univers social de la capitale du Congo. L'ouvrage constitue une référence à recommander à tous ceux qui ont le souci de mieux comprendre cette bouillonnante, inventive et récalcitrante ville de Kinshasa pour déchiffrer les logiques, les rationalités et les valeurs qui fondent sont dynamisme.

On visitera dans ce volume les anciens villages de Kinshasa et les traces qu'ils laissent dans la mémoire collective. À travers une patiente sociographie de la ville et de ses quartiers, on percevra mieux les préoccupations des Kinois d'aujourd'hui : démocratie, justice, éducation, eau et électricité… On apprendra ainsi à relativiser les problèmes ethniques et les impressions trompeuses de la déchéance d'un âge d'or, plus ou moins imaginaire, qui marquent trop souvent les discours sur la RDC.

Préface d'Isidore Ndaywel é Nziem