À travers son parcours personnel de lycéen sensibilisé aux luttes de la décolonisation, puis de militant et responsable syndical, Dominique Wallon reconstitue l'histoire de la mobilisation de l'UNEF contre la guerre d'Algérie, de 1955 à 1962. Le syndicat étudiant, par ses prises de position, son appel à la première grande manifestation populaire en octobre 1960, son dialogue avec l'UGEMA (l'union étudiante participant de l'action du FLN), a été sans conteste l'organisation de masse la plus déterminée, et peut-être déterminante, dans le combat pour le droit à l'indépendance du peuple algérien.
Son récit illustre le travail tenace des dirigeants successifs de l'UNEF, syndicat unitaire et massivement représentatif, pour amener, malgré la répression gouvernementale et les tergiversations de la gauche, le milieu étudiant à cet engagement total. Il met en lumière le dialogue engagé, en pleine guerre, entre les deux organisations étudiantes algérienne et française, ses limites comme son impact symbolique. Le livre d'une histoire personnelle qui parcourt, subjectivement, l'histoire de la guerre d'Algérie et de la gauche française.

TABLE DES MATIÈRES

CHAPITRE I
OUVERTURE SUR UNE AUTRE GUERRE (1939-1945)
CHAPITRE II
LE LYCÉE ET L'ÉVEIL À LA POLITIQUE
CHAPITRE III
LA GUERRE D'ALGÉRIE ET L'UNEF
- L'UNEF et l'Union Générale des Etudiants Musulmans Algériens (UGEMA)
- L'UNEF et de Gaulle
CHAPITRE IV
PRÉSIDENT DE L'AMICALE DE L'IEP VERS UN ENGAGEMENT TOTAL POUR L'ALGÉRIE
(NOVEMBRE 1959-AVRIL 1960)
- La vie interne de l'UNEF
- La dissolution de l'UGEMA
- Voyage dans l'Algérie coloniale
CHAPITRE V
LE CONGRÈS DE LYON ET LA VICE-PRÉSIDENCE "ALGÉRIE" (AVRIL 1960-AVRIL 1961)
- La reprise des relations avec l'UGEMA et le Congrès de Tunis
- Le 27 octobre 1960
CHAPITRE VI
LA PRÉSIDENCE DE L'UNEF (AVRIL 1961-AVRIL 1962)
- Le putsch des généraux
- L'épreuve de force avec le Gouvernement
- Le 17 octobre 1961
- Le 19 décembre 1961
- Février 1962, Charonne
CHAPITRE VII
L'UNEF APRÈS L'UNEF (AVRIL-DÉCEMBRE 1962)
- Alger, Québec, Washington, Cuba
- Fidel Castro, Bob Kennedy

CONCLUSION
ANNEXES