Les textes, forts, montrent un passé riche, complexe, douloureux. Odile Goerg nous propose de prendre contact avec l'histoire de l'Afrique Subsaharienne en neuf chapitres : Une multiplicité de peuples et de cultures : L'Afrique est un immense continent, qu'habitent des peuples aux langues et aux cultures très diverses ; Des frontières issues du partage colonial : Les frontières des États africains actuels sont issues de la colonisation. Pourquoi les États africains ne les ont pas remises en cause lorsqu'ils sont devenus indépendants ? ; Les signares et la traite des esclaves : Saint-Louis-du-Sénégal est, aux XVIIIe et XIXe siècles, un important comptoir commercial dominé par les Français. Toutes sortes de marchandises s'y échangent, depuis la gomme arabique jusqu'aux esclaves ; L'Almami Samori Touré : grand chef militaire, il lutte contre les Français. Mais le personnage est controversé : fut-il un héros de l'Afrique ou un banal tyran ? ; Madagascar : état national, christianisation et conquête coloniale : La "Grande Île" est l'objet des convoitises des Français, qui parviennent à y instaurer leur autorité au cours du XIXe siècle ; Les tirailleurs "sénégalais" : Pour faire face à la puissance de l'Allemagne, les hommes politiques français font appel à l'empire colonial de la France. Des soldats des colonies sont engagés dans l'armée française ; Shaka, le fondateur de la nation zulu : Au XIXe siècle, dans le sud de l'Afrique, un conquérant parvient à regrouper différents peuples indigènes et à fonder la nation zulu qui lutta contre les colons venus d'Europe ; La révolte de SOWETO : En Afrique du Sud règne l'apartheid, une ségrégation qui empêche Noirs et Blancs de se côtoyer. Les Noirs doivent vivre dans des conditions inhumaines. En 1976, la révolte éclate ; Les Nana Benz du Togo : Le commerce est, dans certaines régions d'Afrique, une affaire de femmes, et certaines d'entre elles sont très habiles. Les Nana Benz du Togo sont parmi les plus fameuses de ces commerçantes africaines.